Evoluzione. Perché il corpo umano è simmetrico esternamente e asimmetrico all’interno?

A dire la verità, nessuno è perfettamente simmetrico esternamente.

Sono stati fatti degli studi su quali rapporti geometrici deve avere un volto per essere piacevole, tra i quali la simmetria risulta fondamentale e i dati di gradevolezza superano barriere di età e cultura.
Poi ci sono altre differenze determinate dal fatto che si sia destrimani o mancini, o dal mestiere svolto, ad esempio, se il lavoro comporta attività muscolare, stai certo che si creeranno delle deformazioni professionali, anche i sedentari non sono immuni. Questo è un aspetto che occorre valutare, altrimenti, dovremmo considerare la simmetria esterna fino ad una certa età e basta.

Facciamo caso all’acconciatura: raramente se ne trova una perfettamente simmetrica, e la tendenza è cercare di migliorare il nostro aspetto, importante per le donne al fine di attirare l’attenzione degli uomini, le quali hanno l’opzione del trucco per migliorare quei parametri cui accennavo sopra. Anche gli uomini, in particolare gli attori, ne fanno ampio uso; è qualcosa di cui lo spettatore non si accorge. Nei film escono da situazioni incredibili e sono sempre in ordine (io, però, non riesco a non notare tale aspetto).

Durante le battaglie, sia nel passato sia oggi, è consuetudine macchiare il volto; in questo caso si cerca di distruggere la simmetria e scardinare le regolarità del volto per mimetizzarsi, apparire più brutti, impressionare il nemico e sembrare mostri.

Internamente, a partire dal cuore, gli organi sono collocati secondo natura, cioè in modo asimmetrico; questa disposizione è frutto di un’evoluzione, ma anche la rete di vene e arterie non è simmetrica. Probabilmente, se avessimo un DNA perfetto, potremmo avere maggiore simmetria esterna; anche internamente, a livello dei vasi sanguigni, ma il cuore e altri organi, assolutamente no.

La simmetria degli organi è spesso funzionale; ad esempio, è meglio avere due organi piuttosto che uno solo più grande, soprattutto perché la spina dorsale ha determinato delle divisioni.

Poi, la natura è anche previdente nel fornire strumenti per superare momenti difficili, come una gita sulle Ande a 5000 m; ciò che in apparenza sembra ridondante in realtà non lo è: basti pensare ai reni, che possono aiutare a smaltire rapidamente sostanze nocive introdotte nell’organismo, e al cuore che, a 20 anni, può raggiungere una frequenza di 180 bpm mentre a riposo è a 60. È utile sapere che questo “extra” è disponibile e può aiutarci in caso di bisogno.

Considera che, esternamente, saremmo molto meno funzionali se alcune strutture visibili e invisibili fossero presenti solo in esemplare unico.

Voglio aprire una piccola parentesi sulla simmetria nel mondo animale: si dice che i cavalli arabi siano in grado di dormire in piedi perché possiedono un perfetto equilibrio della circolazione sanguigna. Attenzione, ho detto “equilibrio”, non simmetria; non è necessario essere simmetrici per avere equilibrio.

Quasi tutti gli organismi viventi nascono esternamente simmetrici; solo il paguro presenta asimmetria, ma esistono 177 specie e non tutte sono asimmetriche. Suppongo che l’asimmetria contribuisca a rendere più difficile il riconoscimento da parte dei predatori.