Può un animale riuscire a vedere in slow-motion?

Normalmente i riflessi degli animali sono molto migliori di quelli umani, perciò loro riescono a percepire istanti precisi in tempo reale, mentre noi abbiamo bisogno di un aiuto tecnologico per farlo.

In pratica, potremmo simulare con uno slow-motion ciò che un animale vede, calibrando la ripresa sui suoi riflessi o tempi di reazione, in modo da permettere agli esseri umani di stabilire una sequenza altrimenti incomprensibile.

Ricordo di un pistolero (un cowboy americano vivente) che, messo alla prova in laboratorio, doveva colpire il più velocemente possibile due bersagli. Il risultato fu che si udì un solo colpo, ma entrambi i bersagli erano stati colpiti; allungando la linea del tempo di una decina di volte, si percepivano effettivamente due colpi. L’accelerometro misurò accelerazioni al polso fino a 10 g: i tempi di reazione erano talmente stupefacenti che, a confronto, un cobra non avrebbe avuto il tempo di reagire. Questo esempio dimostra che quest’uomo percepisce in tempo reale i due bersagli, compiendo azioni che noi possiamo osservare solo in slow-motion.

Anche chi pratica arti marziali a certi livelli ha riflessi molto sviluppati. In generale, i riflessi possono essere allenati e migliorati, ma serve uno stile di vita sano; altrimenti, ai limiti chimici di trasmissione dei segnali nel nostro sistema nervoso, si introduce un “drogaggio” che li peggiora. Nel mondo animale, i riflessi sono una funzione vitale che permette di vivere adeguatamente all’interno della piramide alimentare. In questo senso, la risposta è sì: lo slow-motion è una prerogativa umana con aiuto tecnologico, ma non una necessità per gli animali.

Alcuni esempi.

Guardando dal vivo una partita di calcio, potresti accorgerti di particolari che in TV servono allo slow-motion per essere osservati, semplicemente perché il frame rate standard è di 25 fotogrammi al secondo nella maggior parte dei casi. Se sei capace di acquisire immagini più rapidamente, la visione dal vivo risulta molto più ricca, senza ricorrere allo slow-motion. Questo avviene solo se i tuoi riflessi sono superiori alla media.

Se avessimo riflessi eccezionali, cinque volte più rapidi della norma, non riusciremmo a goderci nessun film: ci apparirebbe a scatti, come se lo guardassimo a cinque fotogrammi al secondo.